Wissen und Unwissen

experiences

Seit einiger Zeit frage ich mich: „Ist Wissen gesund? Kann man zuviel wissen?“ Bei meinen Fortbildungen und Vorträgen bewerfe ich die Zuhörer ja nur so mit Informationen und wundere mich, dass es noch Web 2.0-Abstinenzler gibt. Jochen Dudeck analysiert in Bibliotheken in der Netzwerkgesellschaft die Gründe für diese Abstinenz bzw. die Resistenz gegen alles Neue:

Ich kann nicht immer „kommunizieren“, ich muss auch irgendwann „arbeiten“. Welchen Nutzen bringt es mir, wenn ich ständig mit Nachrichten aus dem Bibliothekswesen überschüttet werde, die zwar alle irgendwie interessant, aber für meinen Arbeitsalltag nur selten relevant sind? […] Oft fehlen schon die Ressourcen, bedingt durch ständige Personalkürzungen und Arbeitsverdichtung. […] Betrachten wir zuerst die Frage der Ressourcen unter den drei Aspekten: können, wollen, dürfen.
– Ich kann nicht, weil ich keine Zeit habe.
– Ich kann nicht, weil ich nicht weiß, wie es geht.
– Ich will nicht, weil dadurch meine vermeintlichen Unzulänglichkeiten offenbar würden.
– Ich darf nicht, weil mein Vorgesetzter [die EDV] das nicht will, usw.

Dudeck wirft danach einen kritischen Blick auf den Information Overload und die Auswirkungen der zunehmenden Beschleunigung auf die Gesellschaft:

Selbstverständlich tragen die Werkzeuge der sozialen Software auch erst einmal zu dieser Akzeleration bei. Ich kann z.B. durch den Einsatz eines RSS-Readers mehr in kürzerer Zeit erfassen. Der starke Widerstand gegen die Nutzung dieser Instrumente kommt aus der Ablehnung dieses „mehr“. Vernetzung wird zum Anschlusszwang, wenn ich selbst darin keine ausreichenden Gestaltungsmöglichkeiten habe. Hinzu kommt der Druck, technisch auf dem Laufenden zu bleiben. Was für EDV-Spezialisten reizvoll sein kann, ist für Normalanwender eine Zumutung.

Weitere Zitate, die mir in diesem Zusammenhang aufgefallen sind:

Wissen kann behindern. Unwissen kann befreien. Zu wissen, wann man etwas wissen muss und wann nicht, ist genauso wichtig wie eine scharfe Klinge. [Suzume-No-Kumo 1434]

Knowing too much hinders knowing at all – and thought brings no comprehension [Maulana Jalal al-Din Rumi: The illustrated Rumi]

Schwieriges Thema. Der Begriff „Wissen“ wird auch sehr unterschiedlich verwendet. Wir definieren uns ja alle irgendwie über unser Wissen, gerade im Informationswesen, aber ich würde diese Art Wissen eher neutral als „Kenntnisse haben“ bezeichnen. Der Begriff „Wissen“ bei Matsuoka und Rumi bezeichnet dagegen sowohl das rational bewußte Wissen um Dinge als auch ein unbewußtes, intuitives Verständnis um ihre innere Qualität.

Starting a Blog

emerging challenges


Foto: S.Charly / Fotolia

Starting a weblog can be as easy as to write an E-Mail. Content is King: Knowledge about technology or HTML is not necessary, the author can concentrate himself just on the content. 175,000 blogs are created each day – altogether 70 millions weblogs world-wide witness from the popularity of this idea (as of April 2007, doubling rate every 12 months). There are various tools for the creation and maintenance of weblogs. Most easy to use are free web sites like blogger.com (now Google) or wordpress.com. It really works as in the advertisements: 1, 2, 3, finished!

If you choose one of the freely accessible software packages such as wordpress.org or movabletype.org instead, it becomes somewhat more difficult, because they have to be installed on your own web site. But then you are much more flexible and could adapt the blog in accordance to your very needs and requirements. The WordPress software used by the author for various weblogs is open source, the most widespread blog software around, and based on the ubiquitous PHP script and mySQL database. Everyone with even some knowledge in IT can probably help if you encounter problems. If you choose to buy some server space on the web, it can be as cheap as 5 Euros per month to get PHP and mySQL support.

Tools

There is a multiplicity of tools to add value to your blog and thereby strengthen the interaction with your readers. Some are related to RSS (universal language to syndicate content): Tools to extract RSS, tools to merge RSS, tools to manipulate RSS. Some are coming from Google or other comopanies such as conduit.com. But most are Plugins, made available by the giant developer community of wordpress http://wordpress.org/extend/plugins/. Many are just nice, some are useful, but that one is really indispensable: Akismet for filtering and deleting comment spam. Further useful Plugins are:

  • AutoClose Comments supports the protection against comment spam.
  • Get Recent Comments shows, like the name implies, the most current comments, as well as references from other Blogs (Trackbacks). Both promote networking and interactivity.
  • WP-Polls let you make votes on your blog.
  • Simple tagging permits the tagging of blog posts and the display of ‚related posts‘. 
  • Amazon Media Manager serves announcement and discussion of new acquisitions and is very useful for libraries.

If you use one of the web-based blog hosts, there are less features. However, they offer little “functionality boxes”, called widgets or page elements, which you can drag&drop into the layout template of your blog.

Fig.1: Enhancing the blog with widgets

Feedscrapers

The so called Feedscrapers enable you to extract an RSS feed from literally every web page with list entries. This is extremely useful, if the web page does not offer a RSS feed. A typical example are the press announcements of my university clinic. They display the news to the clinic’s homepage by means of a PHP/mySQL script, however a RSS feed was not offered. After some failed attempts with various Feedscrapers, finally I manage to extract the news with feed43.com and transform them into a regular RSS feed. Now I can universally re-use these news, mixed them with other feeds, and offered them to anyone – in the library’s blog, in the library’s toolbar or in every web pages I desire.

Google Reader

Google reader can be used as a reader for RSS feeds only, but also you can publish public pages with it (“sharing/public pages”). You just define which of your own, subscribed feeds or posts you want to share with the public (“shared items”) by tags or by manually selecting posts. Like competing services such as feedburner.com or feeddigest.com, Google reader offers a HMTL code, which permits the imbedding of the feed into any web page. You will find a nice example at the sidebar of biomedbiblog.blogse.nl.

Yahoo Pipes

Only recently, Yahoo! started a Web2.0-service called Yahoo Pipes, which raised the idea of feed manipulation to a new level. It has a great flexibility; owing to the object-oriented interface you can arrange and work on every feed in the simplest way. The following image shows the Yahoo Pipe for the English translation of the weblog medinfo.

Fig.2: Yahoo Pipe for the translation of medinfo

Library Toolbar

Inspired by Guus van the Brekel of the UB Groningen, since 2004 our library is offering the free toolbar of conduit.com. The purpose was to promote our news feeds with this congenial toolbar, which could be easily installed by users and docks on their browsers. The library toolbar brought an powerful answer for two of the greatest challenges of today: The growing remoteness of the (scientific) user, and the fight for the browser’s start page. The toolbar supplies the catalogues and data bases of the library seaming less to the user. Independently of the very web site the user is viewing, with one click he can use the most important library services, were it catalogs, data bases, news feeds, or can immediately return to the library’s homepage. In order to gain the user, further useful sources were integrated: The German phone directory, the university phone directory, the Google PageRank, the University News, the University Clinics News, local weather forecasts etc. pp. – the toolbar permits almost unlimited extensions. Don’t miss Guus’ workshop at Krakow on Building a Library Toolbar!

First published in Journal of the EAHIL 3(2): 40-43 (2007)

How many weblogs do you need to write?

bio

In his post Trying To Be Complete, T.Scott Plutchak discusses the private versus official aspect of an weblog. He suggest to be more complete someone should blog everything from intimate to personal to job experiences into one single site.

The challenge, with all of these audiences, is to not let myself be stifled in what I have to say. There’s a simple rule of thumb — can I stand behind every word I write, no matter who might come across it? I’m no longer looking for „balance“ because that still seems to imply managing two poles. I don’t have a „personal“ or „professional“ side. I strive to be complete.

Puuh, that’s really tough. Jane Blumenthal argues to keep official and personal live more seperated. Readers don’t know what to expect from your writing, if you mix-up things. And she is comfortable with the split personality of her blog(s). Maybe I’m a split personality too because I need three blogs at least for keeping all my stuff…

Soziale Weichware, Bloggerkontakte und Airbräu

conferences

Die gestrige Fortbildungsveranstaltung in München hat mich wieder einmal auf mehreren Ebenen inspiriert. Die Liste der Nachwirkungen ist aber nicht nur positiv. Das Abschlussessen mit Lambert im Airbräu zwischen Terminal 1 und 2 liegt mir trotz Bullrich-Salz jetzt noch quer im Magen – von der knusprigen 1/4 Ente mit Blautkraut und Kartoffelknödel (1.3MB) hatte ich mir dann doch etwas mehr versprochen 🙁 , der Flieger hatte wohl auch noch ein paar zusätzliche Flugstunden drauf …

ente.jpg
Im Eifer des Gefechts hatte ich die dezenten Hinweise 1,4 überlesen:
(1) Geschmacksverstärker, (4) Geschwefelt – das war’s wohl gewesen.

Aber das alles wurde mehr als aufgewogen von der gut aufgelegten und immer auf der Höhe der Vorträge stehenden Gastgeberin der hervorragend organisierten Tagung – Konstanze Söllner (die auch von mir subskribierte „Blogger-Söllner“, wie ich erst nachher checkte :oops:), dem netten Treffen mit den Co-Bloggern „Delicious-Lambert“ und „Gala-Anne“, mit der ich mich auf Anhieb sehr gut verstand, was wohl am gemeinsamen US-amerikanischen Background liegt. Auch den phänomenalen Karlsruher Leuchttürme Dierolf und Münnich fühlte ich mich direkt geistesverwandt, wie die ihren OPAC so unvoreingenommen, aus dem Handgelenk zurecht-mashup-en, ist eine wahre Augenweide. 😎
Jetzt fällt es mir noch schwerer als sonst schon, mich mit unserem schwachbrüstigen Sisis-Opac abzufinden (noch nicht mal deep links!).

Lewandoski brachte mich ins Grübeln mit seiner dezidierten Frage „Wie messen sie den Erfolg ihres Weblogs?“ Gute Frage – keine Antwort. Die in den Diskussionen und Folgebeiträgen genannten Kommentare sind keine zuverlässigen Gradmesser, Zugriffszahlen ebenfalls nicht (RSS liefert keine Zahlen, Anne), was bleibt? Verweise von anderen Blogs, Technorati-Ranks und Bloglines-Subscriptions? Diese Frage wird uns noch eine Weile beschäftigen, denke ich, und deshalb freue ich mich auch schon auf die Web 2.0-Ausgabe des BFP, die hoffentlich etwas zu dem Evaluierungsthema enthalten wird.

Das Experiment mit Morgens hinfliegen, Abends zurück, war wohl nicht so richtig erfolgreich. Der flug hatte dann auch noch Verspätung und ich war erst um halb zwölf zu Hause – 19 Stunden auf den Beinen ohne eine richtige Ruhepause war doch zu viel.